justificação do valor científico
A Ponta do Castelo é um promontório rochoso alcantilado sobre o mar, que exibe nas suas altas arribas poligenéticas uma imponente sequência estratigráfica composta por escoadas lávicas basálticas subaéreas (com disjunção prismática e esferoidal) e submarinas (“em almofada”), níveis de piroclastos, depósitos sedimentares de calcarenitos fossilíferos e diversas intrusões filonianas. Os níveis de pillow lavas presentes a cotas elevadas na arriba testemunham antigos níveis marinhos na ilha de Santa Maria, associados a oscilações do nível médio das águas do mar durante o Quaternário.
Na Baixa do Sul, na base da arriba a Oeste deste promontório, encontra-se uma das principais jazidas fossilíferas da ilha, designada de “Pedra-que-Pica”, constituída por uma lumachela com associações fossilíferas diversificadas e ricas em organismos de ambientes marinhos costeiros.
(SERRALHEIRO ET AL., 1987, SERRALHEIRO, 2003, DOP/UAC, 2004, NUNES ET AL., 2006, LIMA, 2007)
Outros valores e sua justificação
Possui um elevado valor educativo (pela riqueza e tipologia das estruturas geológicas/geomorfológicas existentes), estético/paisagístico e turístico (ponto de visitação) e cultural (e.g. ruínas de antiga fábrica da baleia)